To the women of Japan

To speak of children to the women of Japan is, I think, to speak to them of their dearest, their most sacred subject. Indeed, in no other country in the world have the children taken such an important, such a primordial place. They are, here, the centre of care and attention. On them are concentrated  —  and rightly  —  the hopes for the future. They are the living promise of growing prosperity for the country. Therefore, the most important work assigned to women in Japan is childmaking. Maternity is considered as the principal role of woman. But this is true only so long as we understand what is meant by the word maternity. For to bring children into the world as rabbits do their young  —  instinctively, ignorantly, machine-like, that certainly cannot be called maternity! True maternity begins with the conscious creation of a being, with the willed shaping of a soul coming to develop and utilise a new body. The true domain of women is the spiritual. We forget it. but too often.

To bear a child and construct his body almost subconsciously is not enough. The work really commences when, by the power of thought and will, we conceive and create a character capable of manifesting an ideal.

And do not say that we have no power for realising such a thing. Innumerable instances of this' very effective power could be brought out as proofs.

First of all, the effect of physical environment was recognised and studied long ago. It is by surrounding women with forms of art and beauty that, little by little, the ancient Greeks created the exceptionally harmonious race that they were.

Individual instances of the same fact are numerous. It is not rare to see a woman who, while pregnant, had looked

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at constantly and admired a beautiful picture or statue, giving birth to a child after the perfect likeness of this picture or statue. I met several of these instances myself. Among them, I remember very clearly two little girls; they were twins and perfectly beautiful. But the most astonishing was how little like their parents they were. They reminded me of a very famous picture painted by the English artist Reynolds. One day I made this remark to the mother, who immediately exclaimed : "Indeed, is it not so? You will be interested to know that while I was expecting these children, I had, hanging above my bed, a very good reproduction of Reynolds' picture. Before going to sleep and as soon as I woke, my last and first glance was for that picture; and in my heart I hoped : may my children be like the faces in this picture. You see that I succeeded quite well!" In truth, she could be proud of her success, and her example is of great utility for other women.

But if we can obtain such results on the physical plane where the materials are the least plastic, how much more so on the psychological plane where the influence of thought and will is so powerful. Why accept the obscure bonds of heredity and atavism  —  which are nothing else than sub- conscious preferences for our own trend of character  —  when we can, by concentration and will, call into being a type constructed according to the highest ideal we are able to conceive? With this effort, maternity becomes truly precious and sacred; indeed with this, we enter the glorious work of the Spirit, and womanhood rises above animality and its ordinary instincts, towards real humanity and its powers.

In this effort, in this attempt, then, lies our true duty. And if this duty was always of the greatest importance, it certainly has taken a capital one in the present turn of the earth's evolution.  

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For we are living in an exceptional time at an exceptional turning point of the world's history. Never before, perhaps, did mankind pass through such a dark period of hatred, bloodshed and confusion. And, at the same time, never had such a strong, such an ardent hope awakened in the hearts of the people. Indeed, if we listen to our heart's voice, we immediately perceive that we are, more or less consciously, waiting for a new reign of justice, of beauty, of harmonious good-will and fraternity. And this seems in complete contradiction with the actual state of the world. But we all know that never is the night so dark as before the dawn. May not this darkness, then, be the sign of an approaching dawn? And as never was night so complete, so terrifying, maybe never will dawn have been so bright, so pure, so illuminating as the coming one.... After the bad dreams of the night the world will awaken to a new consciousness.

The civilisation which is ending now in such a dramatic way was based on the power of mind, mind dealing with matter and life. What it has been to the world, we have not to discuss here. But a new reign is coming, that of the Spirit : after the human, the divine.

Yet, if we have been fortunate enough to live on earth at such a stupendous, a unique time as this one, is it sufficient to stand and watch the unfolding events? All those who feel that their heart extends further than the limits of their own person and family, that their thought embraces more than small personal interests and local conventions, all those, in short, who realise that they belong not to themselves, or to their family, or even to their country, but to God who manifests Himself in all countries, through mankind, these, indeed, know that they must rise and set to work for the sake of humanity, for the advent of the Dawn.

And in this momentous, endless, many-sided work, what can be the part of womanhood? It is true that, as

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soon as great events and works are in question, the custom is to relegate women to a corner with a smile of patronising contempt which means : this is not your business, poor, feeble, futile creatures.... And women, submissive, child- like, lazy perhaps, have accepted, at least in many countries, this deplorable state of things. I dare to say that they are wrong. In the life of the future, there shall be no more room for such division, such disequilibrium between the masculine and the feminine. The true relation of the two sexes is an equal footing of mutual help and close collaboration. And from now, we must reassume our veritable position, take again our due place and assert our real importance  —  that of spiritual former and educator. Indeed, some men, perhaps a little vainglorious of their so-called advantages, may despise the apparent weakness of women (although even this exterior weakness is not quite certain) but : "Do what he may, the superman will have to be born of woman all the same", someone said very rightly.

The superman shall be born of woman, this is a big unquestionable truth; but it is not enough to be proud of this truth, we must clearly understand what it means, become aware of the responsibility it creates, and learn to face earnestly the task which is put before us. This task is precisely our most important share in the present world-wide work.

For that, we must first understand  —  at least in their broad lines  —  what are the means by which the present chaos and obscurity can be transformed into light and harmony.

Many means have been suggested : political, social, ethical, even religious.... Indeed, none of these seem sufficient to face with any reliable success the magnitude of the task to be done. Only a new spiritual influx, creating in man a new consciousness, can overcome the enormous mass of difficulties barring the way of the workers. A new spiritual light, a manifestation upon earth of some divine

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force unknown until now, a Thought of God, new for us, descending into this world and taking a new form here.

And here we come back to our starting point, to our duty of true maternity. For this form meant to manifest the spiritual force capable of transforming the earth's pre- sent conditions, this new form, who is to construct it if not the women?

Thus we see that at this critical period of the world's life it is no longer sufficient to give birth to a being in whom our highest personal ideal is manifested; we must strive to find out what is the future type, whose advent Nature is planning. It is no longer sufficient to form a man similar to the greatest men we have heard of or known, or even greater, more accomplished and gifted than they; we must strive to come in touch mentally, by the constant aspiration of our thought and will, with the supreme possibility which, exceeding all human measures and features, will give birth to the superman.

Once again Nature feels one of her great impulses to- wards the creation of something utterly new, something unexpected. And it is to this impulse that we must answer and obey.

Let us try first to discover where this impulse of Nature will lead us. And the best way for that is to look back on the lessons given to us by the Past.

We see that each progress of Nature, each manifestation of a new capacity and principle upon earth is marked by the appearance of a new species. In the same way, the progressive forms of the life of races, of peoples, of individuals, follow each other through the human cycles, ceaselessly inspired, fecundated, renewed by the efforts of the guides of humanity. And all these forms aim at the same goal, the mysterious, the glorious goal of Nature¹.

¹It seems that the following paragraphs from an earlier draft were intended for insertion here :

Which is this goal? Toward what unexpected realisation of the future does Nature

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aim? What does she seek since her dark origins?

Each form that she creates is a fresh affirmation of that which through her will be born, of that which it is her mission to manifest.

Each species preparing the others, making them possible, bears witness to her un- tiring perseverance, is a proof of her solemn vow; in each one is a little more matter transfigured, announcing future dawns of intelligence. Through innumerable cycles how many paths has she had to follow in order to reach at last the cave of the anthropoid, the primitive man?

It is before him that will open the royal avenue leading to the palace of spirit. But how many races, how many generations will pass on the earth without discovering it, how many wrong paths will Nature follow in the footsteps of man. For, believing him- self the masterpiece of the universe, he knows not that he has a further stage to pass through.

Could the idea of man be conceived, before he existed, in the obscure brain of even the nearest of his ancestors? Can the idea of the superman, before he exists, penetrate into the brain of man?

And yet, in every child of man which comes into the world, in every growing intelligence, in every effort of the emerging generations, in every attempt of human genius, Nature seeks the way which, once again, will lead her further.

Fifteen hundred million men since perhaps fifteen hundred centuries wander without finding this way.

Among the multitude of the ways over which all the efforts of their progress are scattered, in this domain as in all the others, only one is good : it is the way of synthetic perfections. Where to discover it?

And who among men dares to venture elsewhere than on the easy and well-beaten tracks? Who, knowing that there is another path which goes further, accepts to lose all in order to find it perhaps, to lose all in walking alone, in thinking alone, always apart among the others, not even certain of attaining what he seeks.

Try not to discover this one among the men who excel and shine, for these excel and shine only in being, somewhat more perfectly, similar to their own kind.

Precious stones also excel and shine among all the other stones, but the most beautiful gem is outside the series of chemical combinations from whence comes forth life. In the same way, ascending the series of forms, the most beautiful tree of the forest is outside the lines of evolution which lead the biological process up to the animal, up to man.

And once again, among men, the most admired, the most famous, the most artistic, the most learned, the most religious, may well find himself far off the way leading from man to superman.

Each race, each civilisation, each human society, each religion, represents a new attempt of Nature, one more effort adding to the long series of those she multiplied during countless time.

Now, as among all the animal forms there was one from which man was to come forth, so also, among the social and religious species, must one be born from which some day will come forth the superman.

For it is this which Nature seeks in all her successive attempts, from the first germination of life until man, until the God who shall be born of him.

In the multitude of men she seeks the possibility of the superman; and in each one of them, she aims towards the realisation of the divine.

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It is to this call of Nature that we must answer, to this magnificent, to this grandiose work that we must devote ourselves. Let us try to make as clear as we can the steps of our advance on this difficult and as yet unexplored path.

First of all we must be careful, in our attempt to conceive the future man or superman, not to adopt an actual type of man, perfecting or aggrandising him. To avoid as much as possible this mistake we should study the teachings of life's evolution.

We have already seen that the appearance of a new species always announces the manifestation on earth of a new principle, a new plane of consciousness, a new force or power. But, at the same time, while the new species ac-^ quires this formerly unmanifested power or consciousness, it may lose one or many of the perfections which were the characteristics of the immediately preceding species. For instance, to speak only of the last step of Nature's development, what are the greatest differences between man and his immediate predecessor, the ape? In the monkey we see vitality and physical ability reaching the utmost perfection, a perfection that the new species had to abandon. For man, there has been no more of that marvellous climbing up trees, somersaults over abysses, jumps from summit to summit, but in exchange he acquired intelligence, the power of reasoning, combining, constructing. Indeed with man it is the life of mind, of intellect which appeared on earth. Man is essentially a mental being; and if his possibilities do not stop there, if he feels in himself other worlds, other faculties, other planes of consciousness beyond his mental life, they are only as promises for the future, in the same way as the mental possibilities are latent in the monkey.

It is true that some men, very few, have lived in that world beyond, which we may call the spiritual; some have been, indeed, the living incarnations of that world on earth,

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but they are the exceptions, the forerunners showing the way to the race, leading it towards its future realisation, not the average man. But that which was the privilege of a few beings scattered through time and space, shall become the central characteristic of the new type which is to appear.

At present, man governs his life through reason; all the activities of the mind are of common use for him; his means of knowledge are observation and deduction; it is by and through reasoning that he takes his decision and chooses his way  —  or believes he does  —  in life.

The new race shall be governed by intuition, that is to say, direct perception of the divine law within. Some human beings actually know and experience intuition  —  as, undoubtedly, certain big gorillas of the forests have glimpses of reasoning.

In mankind, the very few who have cultivated their inner self, who have concentrated their energies on the discovery of the true law of their being, possess more or less the faculty of intuition. When the mind is perfectly silent, pure like a well-polished mirror, immobile as a pond on a breezeless day, then, from above, as the light of the stars drops in the motionless waters, so the light of the supermind, of the Truth within, shines in the quieted mind and gives birth to intuition. Those who are accustomed to listen to this voice out of the Silence, take it more and more as the instigating motive of their actions; and where others, the average men, wander along the intricate paths of reasoning, they go straight their way, guided through the windings of life by intuition, this superior instinct, as by a strong and unfailing hand.

This faculty which is exceptional, almost abnormal now, will certainly be quite common and natural for the new race, the man of tomorrow. But probably the constant exercise of it will be detrimental to the reasoning

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faculties. As man possesses no more the extreme physical ability of the monkey, so also will the superman lose the extreme mental ability of man¹, this ability to deceive himself and others.

Thus, man's road to supermanhood will be open when he declares boldly that all he has yet developed, including the intellect of which he is so rightly and yet so vainly proud, is no longer sufficient for him, and that to uncase, discover, set free this greater power within, shall be henceforward his great preoccupation. Then will his philosophy, art, science, ethics, social existence, vital pursuits be no longer an exercise of mind and life for themselves, in a circle, but a means for the discovery of a greater Truth behind mind and life and the bringing of its power into our human existence. And this discovery is that of our real, because our highest self and nature.

However, that self which we are not yet, but have to become, is not the strong vital Will hymned by Nietzsche, but a spiritual self and spiritual nature. For as soon as we speak of supermanhood we must be careful to avoid all confusion with the strong but so superficial and incomplete conception of Nietzsche's superman.

Indeed, since Nietzsche invented the word superman, when someone uses it to speak of the coming race, willingly or not, it evokes at the same time Nietzsche's conception. Certainly, his idea that to develop the superman out of our present very unsatisfactory manhood is our real business, is in itself an absolutely sound idea; certainly, his formula of our aim, "to become ourselves", implying, as it does, that man has not yet found all his true self, his true nature by which he can successfully and spontaneously live, could not be bettered; nevertheless, Nietzsche made

¹Alternative ending (from earlier draft): perhaps all of the power of reasoning; and, even, the organ itself may become useless, disappear little by little as the monkey's tail, which was of no use for man, disappeared from his physical body.

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the mistake we said we ought to avoid : his superman is but a man aggrandised, magnified, in whom Force has become super-dominant, crushing under its weight all the other attributes of man. Such cannot be our ideal. We see too well at present whither leads the exclusive worshipping of Force  —  to the crimes of the strong and the ruin of continents.

No, the way to supermanhood lies in the unfolding of the ever-perfect Spirit. All would change, all would become easy if man could once consent to be spiritualised. The higher perfection of the spiritual life will come by a spontaneous obedience of spiritualised man to the truth of his own realised being, when he has become himself, found his own real nature; but this spontaneity will not be instinctive and subconscient as in the animal, but intuitive and fully, integrally conscient.

Therefore, the individuals who will most help. the future of humanity in the new age, will be those who will recognise a spiritual evolution as the destiny and therefore the great need of the human being, an evolution or conversion of the present type of humanity into a spiritualised humanity, even as the animal man has been largely converted into a highly mentalised humanity.

They will be comparatively indifferent to particular belief and form of religion, and leave men to resort to the beliefs and forms to which they are naturally drawn. They will only hold as essential the faith in the spiritual conversion. They will especially not make the mistake of thinking that this change can be effected by machinery and out- ward institutions; they will know and never forget that it has to be lived out by each man inwardly or it can never be made a reality.

And among these individuals, woman must be the first to realise this great change, as it is her special task to give birth in this world to the first specimens of the new race.

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And to be able to do this she must, more or less, conceive what will be the practical results of this spiritual conversion. For if it cannot be effected simply by exterior trans- formations, it can neither be realised without bringing forth such transformations.

These will certainly not be less in the moral and social domains than in the intellectual.

As religious beliefs and cults will become secondary, so also the ethical restrictions or prescriptions, rules of con- duct or conventions will lose their importance¹.

Actually, in human life, the whole moral problem is concentrated in the conflict between the vital will with its impulses and the mental power with its decrees. When the vital will is submitted to the mental power, then the life of the individual or of the society becomes moral. But it is only when both, vital will and mental power, are equally submissive to something higher, to the supermind, that human life is exceeded, that true spiritual life begins, the life of the superman; for his law will come from within, it will be the divine law shining in the centre of each being and governing life from therein, the divine law multiple in its manifestation but one in its origin. And because of its unity this law is the law of supreme order and harmony.

Thus the individual, no more guided by egoistical

¹This paragraph and the two which precede it replace the following passage of an earlier draft:

But among these individuals woman, as we have already said, will have one special task to accomplish, that of giving birth in this world to the first specimens of the new race. And to be able to do this we must, more or less, conceive first in our thought the ideal of what the superman can be.

Of course, nothing is more difficult than to draw a picture of what will be the new race; it is an almost unrealisable attempt, and we shall certainly not try to enter into details; for we cannot ask of our mind to grasp with any certainty or accuracy this creation of the supermind, of the spirit.

But as we have already seen that the replacing of mental reason by intuitive knowledge will be one of the characteristic features of the future being, in the same way morally and socially what can be the standard of the new race's life?

From the ethical point of view, for the individual of the new race there will certainly be no more restrictions or prescriptions, rules of conduct or conventions.

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motives, laws or customs, shall abandon all selfish aims. His rule will be perfect disinterestedness. To act in view of a personal profit, either in this world or in another be- yond, will become an unthinkable impossibility. For each act will be done in complete, simple, joyful obedience to the divine law which inspires it, without any seeking for reward or results, as the supreme reward will be in the very delight of acting under such inspiration, of being identified in conscience and will with the divine principle within oneself.

And in this identification the superman will find also his social standard. For in discovering the divine law in himself he will recognise the same divine law in every being, and by being identified with it in himself he will be identified with it in all, thus becoming aware of the unity of all, not only in essence and substance but also in the most exterior planes of life and form. He will not be a mind, a life or a body, but the informing and sustaining Soul or Self, silent, peaceful, eternal, that possesses them; and this Soul or Self he will find everywhere sustaining and informing and possessing all lives and minds and bodies. He will be conscious of this Self as the divine creator and doer of all works, one in all existences; for the many souls of the universal manifestation are only faces of the one Divine. He will perceive each being to be the universal Divinity presenting to him many faces; he will merge himself in That and perceive his own mind, life and body as only one presentation of the Self, and all whom we, at present, conceive of as others will be to his consciousness his own ^elf in other minds, lives and bodies. He will be able to feel his body one with all bodies, as he will be aware constantly of the unity of all matter; he will unite himself in mind and heart with all existences; in short, he will see and feel his own person in all others and all others in him- self, realising thus true solidarity in the perfection of unity.

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But we must limit to these indispensable hints our description of the superman, and push no further our attempt to picture him, as we are convinced that any endeavour to be more precise would prove not only vain but useless. For it is not a number of imaginings, more or less exact, which can help us in the formation of the future type. It is by holding firm in our heart and mind the dynamism, the irresistible impetus given by a sincere and ardent aspiration, by maintaining in ourselves a certain state of en- lightened receptivity towards the supreme Idea of the new race which wills to be manifested on earth, that we can take a decisive step in the formation of the sons of the future, and make ourselves fit to serve as intermediaries for the creation of those who shall save Humanity1.

¹¹Alternative ending (from an earlier draft) : of the saviours of the world

The earlier draft closes with the following additional paragraph :

For, in truth, saviours they will be, as each being of this new type will not live either for himself or for State or society, for the individual ego or the collective ego, but for something much greater, for God in himself and for God in the world.

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Aux femmes du Japon

Parler d'enfants aux femmes du Japon, c'est, je pense, aborder le sujet qui leur est le plus cher, le plus sacré. En effet, dans aucun pays au monde les enfants n'ont pris une place aussi importante, aussi primordiale. Ils sont ici le centre des soins et de l'attention. Sur eux sont concentrés  —  et à juste titre  —  les espoirs de l'avenir. Ils sont la vivante promesse d'une prospérité croissante pour le pays. C'est pourquoi la tâche la plus importante qui soit as- signée aux femmes du Japon est de faire des enfants. La maternité est considérée comme le rôle principal de la femme. Mais cela n'est vrai que dans la mesure où nous comprenons ce que signifie le mot maternité : car mettre des enfants au monde comme des lapins leurs petits  —  instinctivement, dans l'ignorance, comme une machine, cela, certainement, ne peut être appelé maternité. La vraie maternité commence avec la création consciente d'un être, avec la volonté de modeler une âme venant pour se développer et utiliser un corps nouveau. Le vrai domaine de la femme est spirituel. Nous ne l'oublions que trop souvent.

Porter un enfant et construire son corps presque sub- consciemment ne suffit pas. Le travail commence réelle- ment quand, par le pouvoir de la pensée et de la volonté, nous concevons et créons un caractère capable de manifester un idéal.

Et ne dites pas que vous n'avez pas le pouvoir de réaliser cela : d'innombrables exemples de ce pouvoir très opérant pourraient être apportés en preuve.

Tout d'abord, les effets de l'environnement physique ont été reconnus et étudiés depuis longtemps. C'est en entourant les femmes de formes d'art et de beauté que, peu à peu, les Grecs de l'antiquité ont créé l'harmonie

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exceptionnelle de leur race.

Les exemples individuels de faits semblables sont nombreux. Il n'est pas rare de voir une femme qui, pendant sa grossesse, a constamment contemplé et admiré un beau portrait, une belle statue, donner naissance à un enfant ressemblant parfaitement à ce portrait ou à cette statue. J'ai moi-même rencontré plusieurs de ces cas. Parmi ceux- ci, je me souviens très clairement de deux petites filles; elles étaient jumelles et parfaitement belles. Mais le plus surprenant est qu'elles ressemblaient très peu à leurs parents. Elles ressemblaient à un célèbre portrait du peintre anglais Reynolds. J'en ai fait un jour la remarque à la mère qui s'est écriée aussitôt : "N'est-ce pas? Cela vous intéressera de savoir que quand j'attendais ces enfants, j'avais, pendu au-dessus de mon lit, une très bonne reproduction du tableau de Reynolds. Avant de m'endormir et dès mon réveil, mon dernier et mon premier regard étaient pour ce tableau  —  et dans mon cœur j'espérais : Puissent mes enfants avoir le même visage que ce portrait ! Vous voyez que j'ai très bien réussi." En vérité, elle pouvait être fière de son succès et son exemple est d'une grande utilité pour les autres femmes.

Mais si nous pouvons obtenir de tels résultats sur le plan physique, où les matériaux sont le moins plastiques, nous pouvons obtenir beaucoup plus sur le plan psychologique où l'influence de la pensée et de la volonté est si puissante. Pourquoi accepter les décrets obscurs de l'hérédité et de l'atavisme, qui ne sont rien d'autre que nos références subconscientes pour nos propres traits de caractère, quand nous pouvons, par la concentration et la volonté, appeler à l'existence un être construit selon l'idéal le plus élevé que nous soyons capables de concevoir? Par cet effort la maternité devient vraiment précieuse et sa- crée ; à vrai dire, nous entrons dans le glorieux travail de l'Esprit, et la condition de femme s'élève au-dessus de l'animalité  

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et de ses instincts ordinaires vers l'humanité réelle et ses pouvoirs.

Dans cet effort, dans cette tentative, réside donc notre véritable devoir. Et si ce devoir a toujours été de la plus grande importance, cette importance devient capitale au tournant actuel de l'évolution terrestre.

Car nous vivons en un temps exceptionnel, à un tournant exceptionnel de l'histoire du monde. Jamais auparavant peut-être l'humanité n'a passé par une aussi sombre période de haine, de sang et de confusion. Et en même temps, jamais un espoir aussi fort, aussi ardent ne s'est éveillé dans les cœurs. En fait, si nous écoutons la voix de notre cœur, nous percevons immédiatement que nous sommes, plus ou moins consciemment, en train d'attendre un nouveau règne de justice, de beauté, de bonne volonté harmonieuse et de fraternité. Et cela semble en complète contradiction avec l'état présent du monde. Mais nous savons tous que la nuit n'est jamais si sombre qu'avant l'aurore. Cette obscurité n'est-elle donc pas le signe qu'une aube approche? Et comme jamais la nuit n'a été aussi complète, aussi terrifiante, peut-être jamais l'aube n'aura été aussi brillante, aussi pure, aussi lumineuse que celle qui vient... Après les mauvais rêves de la nuit le monde s'éveillera à une nouvelle conscience.

La civilisation qui trouve maintenant une fin si dramatique était fondée sur le pouvoir de la pensée, de la pensée agissant sur la matière et sur la vie. Ce qu'elle a été pour l'humanité, nous n'avons pas à en discuter main- tenant. Mais un nouveau règne arrive, celui de l'Esprit; après l'humain, le divin.

Pourtant, si nous avons eu assez de chance pour vivre sur terre à une époque aussi prodigieuse et unique que celle-ci, est-ce assez d'attendre les événements et de les regarder se dérouler? Tous ceux qui sentent que leur cœur dépasse les limites de leur propre personne et de leur famille, que

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leur pensée embrasse plus que leurs petits intérêts personnels et les conventions locales, bref tous ceux qui comprennent qu'ils n'appartiennent ni à eux-mêmes, ni à leur famille, ni même à leur pays, mais à Dieu qui se manifeste dans tous les pays à travers l'humanité, ceux-là en vérité savent qu'ils doivent se lever et se mettre au travail au nom de l'humanité pour que l'Aube paraisse.

Et dans ce travail capital, infini, complexe, quel peut être le rôle de la femme? Il est vrai que dès que de grands événements, de grandes œuvres sont en cause, la coutume est de reléguer les femmes dans un coin avec un sourire de mépris protecteur qui signifie : ce n'est pas votre affaire, pauvres créatures faibles et futiles  —  et les femmes soumises, infantiles, paresseuses peut-être, ont accepté, du moins dans de nombreux pays, ce déplorable état de choses. J'ose dire qu'elles ont tort; dans la vie de l'avenir, il n'y aura plus place pour une telle division, un tel déséquilibre entre le masculin et le féminin. La vraie relation entre les deux sexes est, sur un pied d'égalité, une relation d'aide mutuelle et d'étroite collaboration. Et dès mainte- nant nous devons reprendre notre vraie situation, la place qui nous est due et affirmer notre réelle importance: celle de formatrices et d'éducatrices spirituelles. En fait, certains hommes, se glorifiant peut-être de leurs prétendus avantages, peuvent mépriser l'apparente faiblesse des femmes  —  bien que cette faiblesse apparente ne soit pas tout à fait démontrée  —  mais "Quoi qu'il fasse, le sur- homme devra tout de même naître d'une femme", a dit très justement quelqu'un.

Le surhomme naîtra d'une femme, c'est une grande et incontestable vérité; mais il n'est pas suffisant que nous soyons fières de cette vérité; nous devons comprendre clairement ce qu'elle signifie, prendre conscience de la responsabilité qu'elle crée et apprendre à faire face sérieusement à la tâche qui nous attend. Cette tâche est précisément   

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notre part la plus importante dans le travail mondial actuel.

Pour cela nous devons d'abord comprendre, au moins dans leurs grandes lignes, quels sont les moyens par lesquels le chaos et l'obscurité actuels peuvent être transformés en lumière et en harmonie.

On a suggéré beaucoup de moyens  —  politiques, sociaux, éthiques, religieux même  —  en fait, aucun ne semble suffisant pour faire face, avec une chance raisonnable de succès, à l'ampleur de la tâche à accomplir. Seul un nouvel influx spirituel, créant en l'homme une nouvelle conscience, peut surmonter l'énorme masse de difficultés qui barre la route au travailleur  —  une nouvelle lumière spirituelle, manifestation sur terre de quelque force divine inconnue jusqu'à présent, une Pensée de Dieu, nouvelle pour nous, descendant dans ce monde et prenant ici une forme nouvelle.

Ainsi nous revenons à notre point de départ, à notre devoir de maternité véritable. Car cette forme qui doit manifester la force spirituelle capable de transformer les conditions actuelles de la terre, cette forme nouvelle, qui la construira, sinon les femmes?

Nous voyons donc qu'en cette période critique de la vie du monde, il ne suffit plus de donner naissance à un être en qui soit manifesté notre plus haut idéal personnel;

nous devons nous efforcer de trouver quel est le type futur dont la nature prépare l'avènement. Il ne suffit plus de former un homme semblable aux plus grands hommes dont nous avons entendu parler ou que nous avons con- nus, ou même plus grand qu'eux, plus accompli et plus doué; nous devons nous efforcer d'entrer mentalement en contact, par l'aspiration constante de notre pensée et de notre volonté, avec la possibilité suprême, qui, dépassant toutes les mesures et toutes les caractéristiques humaines, donnera naissance au surhomme.  

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Une fois de plus la nature se sent poussée à créer quelque chose d'entièrement nouveau, quelque chose d'inattendu;

et c'est à cette impulsion que nous devons répondre et obéir.

Essayons tout d'abord de découvrir où cette impulsion de la nature nous mènera. La meilleure manière de pro- céder est de regarder en arrière les leçons que nous donne le passé.

Nous voyons que chaque progrès de la Nature, chaque manifestation d'une capacité nouvelle, d'un nouveau principe sur la terre, est marqué par l'apparition d'une espèce nouvelle. De même, les formes progressives de la vie des races, des peuples, des individus, se suivent à travers les cycles humains, sans cesse inspirés, fécondés, renouvelés par les efforts des guides de l'humanité. Et toutes ces formes tendent vers le même but, le but mystérieux, le but glorieux de la Nature¹.

¹Les paragraphes suivants, figurant dans une rédaction antérieure, devaient, semble-t-il, être insérés ici:

Quel est ce but? Vers quelle réalisation inattendue de l'avenir la Nature se dirige- t-elle? Que cherche-t-elle depuis ses origines obscures?

Chaque forme qu'elle crée est une affirmation nouvelle de ce qui, à travers elle, va naître, de ce qu'il est dans sa mission de manifester.

Chaque espèce prépare les autres, les rend possibles, porte témoignage de leur persévérance inlassable, est une preuve de son vœu solennel; dans chacune la matière est un peu plus transfigurée, annonce de futures aurores d'intelligence. À travers d'innombrables cycles, combien de sentiers a-t-elle dû suivre pour atteindre enfin la caverne de l'anthropoïde, de l'homme primitif?

C'est devant lui que s'ouvrira l'allée royale qui mène au palais de l'esprit. Mais combien de races, combien de générations passeront sur terre sans le découvrir, dans Combien de sentiers la Nature s'égarera-t-elle en suivant les pas de l'homme? Car, se prenant pour le chef-d'œuvre de l'univers, il ne sait pas qu'il a encore une étape à dépasser.

L'idée de l'homme a-t-elle pu être conçue, avant qu'il existe, dans le cerveau obscur de ses ancêtres, même les plus proches? L'idée du surhomme, avant qu'il n'existe, peut-elle pénétrer dans le cerveau de l'homme?

Et pourtant, dans chaque enfant d'homme qui vient au monde, dans chaque intelligence qui grandit, dans chaque effort des générations qui émergent, dans chaque tentative du génie humain, la Nature cherche, une fois de plus, le chemin qui la mènera plus loin.

Quinze cents millions d'hommes depuis peut-être .quinze cents siècles errent ainsi sans trouver cette voie.

Parmi la multitude des chemins sur lesquels tous leurs efforts de progrès s'éparpillent, dans ce domaine comme dans les autres, un seul .est le bon : c'est le chemin de la perfection synthétique. Où le découvrir?

Et qui, parmi les hommes, ose s'aventurer ailleurs que sur les pistes faciles et souvent parcourues? Qui, sachant qu'il existe un autre sentier qui mène plus loin, accepte de tout perdre pour le trouver peut-être, de tout perdre en marchant seul, en pensant seul, toujours à l'écart parmi les autres, incertain même d'atteindre ce qu'il cherche?

N'essayez pas de le découvrir parmi ceux qui excellent et qui brillent, car ils excellent et brillent seulement en étant, parfois plus parfaitement, semblables à ceux de leur propre espèce.

Les pierres précieuses aussi excellent et brillent parmi toutes les autres pierres, mais la gemme la plus belle n'appartient pas à la série des combinaisons chimiques d'où jaillit la vie. Montant de la même manière dans la série des formes, le plus bel arbre de la forêt ne suit pas les voies d'évolution qui élèvent le processus biologique jusqu'à l'animal, jusqu'à l'homme.

Et parmi les hommes aussi, les plus admirés, les plus célèbres, les plus artistes, les plus savants, les plus religieux pourraient bien se trouver loin du chemin qui conduit de l'homme au surhomme.

Chaque race, chaque civilisation, chaque société humaine, chaque religion représente une nouvelle tentative de la Nature, un effort de plus qui s'ajoute à la longue série de ceux qu'elle a multipliés durant des temps incalculables.

Or, comme parmi toutes les formes animales il y en avait une d'où l'homme devait surgir, parmi les espèces sociales et religieuses doit en naître une d'où un jour surgira le surhomme.

Car c'est cela que la Nature recherche dans toutes ses tentatives successives, depuis la première germination de la vie jusqu'à l'homme, jusqu'au Dieu qui doit naître de lui.

Dans la multitude des hommes elle cherche la possibilité du surhomme, et dans chacun d'eux, son but est la réalisation du divin.

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C'est à cet appel de la Nature que nous devons ré- pondre; c'est à ce travail magnifique et grandiose que nous devons nous consacrer. Essayons de rendre aussi claires que nous le pouvons les étapes de notre avance sur ce sentier difficile et encore inexploré.

Tout d'abord, nous devons éviter soigneusement, dans notre tentative de concevoir l'homme futur ou surhomme, d'adopter un type d'homme donné en le perfectionnant et en le magnifiant. Pour ne pas tomber, autant que possible, dans cette erreur, nous devons étudier les enseignements de l'évolution de la vie.

Nous avons déjà vu que l'apparition d'une espèce nouvelle annonce toujours la manifestation sur terre d'un nouveau principe, d'un nouveau plan de conscience, d'une nouvelle force ou pouvoir. 

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Mais en même temps que l'espèce acquiert ce pouvoir ou cette conscience jusqu'alors non manifesté, elle peut perdre une ou plusieurs des perfections qui étaient caractéristiques de l'espèce immédiatement précédente. Par exemple, pour ne parler que de la dernière étape du développement de la nature, quelles sont les plus grandes différences entre l'homme et son prédécesseur immédiat, le singe? Chez le singe nous voyons la vitalité et l'habileté physique atteindre leur suprême perfection, une perfection que la nouvelle espèce devra abandonner. Chez l'homme, plus de ces merveilleuses escalades dans les arbres, de ces sauts périlleux au-dessus des abîmes, de ces bonds de sommet en sommet, mais en échange il a acquis l'intelligence, le pouvoir de raisonner, de combiner, de construire; avec l'homme, c'est la vie de la pensée, de l'intellect qui est apparue sur la terre. L'homme est essentiellement un être mental; et si ses possibilités ne s'arrêtent pas là, s'il sent en lui d'autres mondes, d'autres facultés, d'autres plans de conscience au-delà de sa vie mentale, ce ne sont là que des promesses pour l'avenir, de même que les possibilités mentales sont latentes dans le singe.

Il est vrai que quelques hommes, très peu, ont vécu dans ce monde au-delà, que nous pouvons appeler le monde spirituel; certains ont été véritablement les incarnations vivantes de ce monde sur la terre, mais ils sont des exceptions, avant-coureurs montrant la route à l'espèce, la conduisant vers sa réalisation future, et non des hommes ordinaires. Mais ce qui fut le privilège de quelques êtres dispersés dans le temps et l'espace deviendra la caractéristique centrale du type nouveau qui doit apparaître.

A présent l'homme gouverne sa vie par la raison; toutes les activités du mental sont d'usage courant pour lui; ses moyens de connaissance sont l'observation et la déduction; c'est par et à travers le raisonnement qu'il prend ses décisions et choisit son chemin, ou croit le faire, dans la vie.

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La nouvelle espèce sera gouvernée par l'intuition, c'est-à-dire par la perception directe de la Loi divine au- dedans. À l'heure actuelle quelques êtres humains con- naissent l'intuition et en font l'expérience, tout comme, sans aucun doute, certains grands gorilles des forêts ont des lueurs de raisonnement.

Dans l'humanité, les quelques individus qui ont cultivé leur moi intérieur, qui ont concentré leurs énergies sur la découverte de la véritable loi de leur être, possèdent plus ou moins la faculté d'intuition. Quand le mental est parfaitement silencieux, pur comme un miroir bien poli, immobile comme un étang par un jour sans brise, alors d'en haut comme la lumière des étoiles tombe sur les eaux immobiles, la lumière du supramental, de la vérité intérieure brille sur le mental calmé et donne naissance à l'intuition. Ceux qui ont l'habitude d'écouter cette voix sortie du Silence en font de plus en plus le motif déterminant de leur action; et là où les autres, les hommes ordinaires, errent dans les dédales du raisonnement, eux vont droit leur chemin, guidés dans les méandres de la vie par l'intuition, cet instinct supérieur, comme par une main forte et infaillible.

Cette faculté qui est exceptionnelle, presque anormale de nos jours, sera certainement tout à fait banale et naturelle dans la nouvelle espèce, dans l'homme de demain, mais son exercice constant sera probablement préjudiciable aux facultés de raisonnement. Tout comme l'homme ne possède plus l'extrême habileté physique du singe, de même le surhomme perdra l'extrême habileté mentale de l'homme¹, cette faculté de se tromper lui-même et de tromper les autres.

¹Dans une version antérieure, ce paragraphe se termine comme suit :... peut-être tout le pouvoir du raisonnement, et même son organe, pourraient devenir mutiles, disparaître petit à petit, comme la queue du singe, qui n'avait plus d'utilité pour l'homme, a disparu de son corps physique.  

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Ainsi, la route de l'homme vers la surhumanité sera ouverte quand il déclarera hardiment que tout ce qu'il a élaboré jusqu'à présent, y compris l'intellect dont il est maintenant fier à si juste titre, mais avec tant de vanité, ne le satisfait plus, et que faire sortir, découvrir, libérer ce pouvoir plus grand en lui sera désormais sa grande préoccupation. Alors ses recherches philosophiques, artistiques, scientifiques, éthiques, sociales et vitales ne seront plus poursuivies pour elles-mêmes, un exercice du mental et de la vie tournant en rond mais un moyen de découvrir une Vérité plus grande derrière le mental et la vie, et d'apporter son pouvoir dans notre existence humaine. Et cette découverte est celle de notre véritable moi, de notre véritable nature, parce que c'est celle de notre moi et de notre nature supérieurs.

Cependant, ce moi que nous ne sommes pas encore, mais que nous devons devenir, n'est pas la puissante volonté vitale chantée par Nietzsche, mais un moi spirituel et une nature spirituelle. Car sitôt que nous parlons de surhumanité, nous devons avoir soin d'éviter toute con- fusion avec la conception puissante, mais si superficielle et incomplète de Nietzsche.

En effet, depuis que Nietzsche a inventé le mot de surhomme, quand quelqu'un emploie ce mot pour parler de l'espèce future, il évoque en même temps, volontairement ou non, la conception de Nietzsche. Certes, son idée que notre véritable affaire est d'élaborer le surhomme à partir de notre humanité actuelle si peu satisfaisante est en elle-même une idée tout à fait saine; certes, on ne peut mieux trouver que sa formulation de notre but : "devenir nous-mêmes", impliquant que l'homme n'a pas encore trouvé son vrai moi, sa vraie nature, grâce à laquelle il pourrait vivre heureusement et spontanément. Cependant, Nietzsche a commis l'erreur que nous devrions éviter : son surhomme n'est qu'un homme agrandi, 

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magnifié, en qui la force est devenue prédominante, écrasant sous son poids tous les autres attributs de l'homme. Tel ne peut être notre idéal. Nous voyons trop bien à présent où conduit l'adoration exclusive de la force : aux crimes des puissants et à la ruine des continents.

Non, la voie vers la surhumanité est dans le déploiement de l'Esprit à jamais parfait. Tout changerait, tout deviendrait facile si l'homme pouvait un jour consentir h être spiritualisé. La perfection plus haute de la vie spirituelle viendra par une obéissance spontanée de l'homme spiritualisé à la vérité de son propre être réalisé, quand il sera devenu lui-même, qu'il aura trouvé sa propre nature réelle; mais cette spontanéité ne sera pas instinctive et subconsciente comme celle de l'animal, mais intuitive et pleinement, intégralement consciente.

Par conséquent, les individus qui, dans l'ère nouvelle, contribueront le plus à l'avenir de l'humanité, seront ceux qui reconnaîtront que la destinée et par conséquent le besoin majeur de l'être humain résident dans l'évolution spirituelle, une évolution ou une conversion du type actuel d'humanité en une humanité spiritualisée, tout comme l'homme animal s'est largement converti en une humanité hautement mentalisée.

Ces individus seront comparativement indifférents à une croyance ou à une forme de religion particulière, et laisseront les hommes recourir aux croyances et aux formes vers lesquelles ils sont naturellement attirés. Ils ne tiendront pour essentielle que la foi en la conversion spirituelle. En particulier, ils ne commettront pas l'erreur de penser que ce changement peut être effectué par un mécanisme et des institutions extérieures; ils sauront et n'oublieront jamais qu'il doit être vécu par chaque homme intérieure- ment, faute de quoi il ne pourra jamais devenir une réalité.

Et parmi ces individus, la femme doit être la première

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à réaliser le grand changement, puisque sa tâche particulière est de donner naissance, dans ce monde, aux premiers spécimens de l'espèce nouvelle. Et pour en être capable, elle doit concevoir plus ou moins ce que seront les résultats pratiques de cette conversion spirituelle. Car si celle-ci ne peut être effectuée par de simples transformations extérieures, elle ne peut pas non plus être réalisée sans qu'interviennent de telles transformations.

Ces transformations ne porteront certainement pas moins sur les domaines moraux et sociaux que sur le domaine intellectuel.

Comme les croyances et les cultes religieux deviendront secondaires, les restrictions ou les prescriptions éthiques, les règles de conduite ou les conventions perdront leur importance¹.

Actuellement, dans la vie humaine, tout le problème moral se concentre sur le conflit entre la volonté vitale et ses impulsions et le pouvoir mental et ses décrets. Quand la volonté vitale est soumise au pouvoir mental, alors la vie de l'individu ou de la société devient morale. Mais ce n'est que quand tous deux, volonté vitale et pouvoir mental, sont également soumis à quelque chose de plus haut, au supramental, que la vie humaine est dépassée, que la vraie vie spirituelle commence, la vie du surhomme; car sa loi

¹Ce paragraphe et les deux précédents remplacent le passage suivant d'une version antérieure :

Mais parmi ces individus la femme, nous l'avons dit, aura une tâche spéciale et unique à accomplir, celle de donner naissance dans ce monde aux premiers spécimens de l'espèce nouvelle. Et pour en être capables, nous devons, plus ou moins, concevoir dans notre pensée l'idéal de ce que le surhomme pourra être.

Évidemment, rien n'est plus difficile que de tracer un portrait de ce que sera l'espèce nouvelle; c'est une tentative presque irréalisable, et nous n'allons certes pas essayer d'entrer dans les détails : car nous ne pouvons demander à notre mental de saisir avec certitude ou exactement cette création du supramental, de l'esprit.

Mais comme nous avons déjà vu que la substitution de la connaissance intuitive à la raison mentale sera l'un des traits caractéristiques de l'être futur, quelle pourra être de la même manière, la norme de vie morale et sociale de l'espèce nouvelle?

Du point de vue éthique, pour l'individu de l'espèce nouvelle, il n'y aura certaine- ment plus de restrictions ni d'obligations, de règles de conduite ni de conventions.

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viendra du dedans, elle sera la loi divine brillant au centre de chaque être et gouvernant la vie du dedans, la loi divine multiple dans sa manifestation mais une dans son origine. Et à cause de son unité, cette loi est la loi de l'ordre suprême et de la suprême harmonie.

Ainsi l'individu, qui ne sera plus guidé par des motifs, des lois ou des coutumes égoïstes, abandonnera tous les objectifs de l'ego. Sa règle sera le désintéressement parfait. Agir dans l'intention d'obtenir un profit personnel, dans ce monde ou dans l'au-delà, deviendra une impossibilité inconcevable. Car chaque acte sera accompli dans une obéissance complète, simple, joyeuse à la loi divine qui l'inspirera, sans aucune recherche de récompense ni de résultat, puisque la suprême récompense viendra du délice même d'agir sous cette inspiration, de s'identifier en conscience et en volonté avec le principe divin à l'intérieur de soi.

Et dans cette identification, le surhomme trouvera aussi sa norme sociale. Car en découvrant la loi divine en lui, il reconnaîtra la même loi divine dans chaque être, et étant identifié à elle en lui-même, il y sera identifié en tous, percevant ainsi l'unité de tous, non seulement en essence et en substance mais aussi dans les plans les plus extérieurs de la vie et de la forme. Il ne sera pas un mental, une vie ou un corps, mais l'Âme ou le Moi silencieux, paisible, éternel, qui les forme et les soutient, qui les possède; et il apercevra partout cette Âme, ce Moi, qui forme, soutient et possède toute vie, tout mental et tout corps. Il sera conscient de ce Moi comme du divin créateur qui accomplit toutes les œuvres, un dans toutes les existences; car les nombreuses âmes de la manifestation universelle ne sont que des visages du Divin unique. Il percevra que chaque être est la Divinité universelle qui lui présente de nombreux visages; il s'engloutira dans Cela et percevra son propre mental, sa vie et son corps comme une simple représentation  

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du Moi, et tous ceux qu'à présent nous concevons comme les autres seront pour sa conscience son propre moi dans d'autres intellects, d'autres vies et d'autres corps. Il sera capable de sentir que son corps est un avec les autres corps, puisqu'il percevra constamment l'unité de toute matière; il s'unira lui-même en mental et en cœur avec toutes les existences; bref, il verra et sentira sa propre personne dans toutes les autres et toutes les autres en lui, réalisant ainsi la vraie solidarité dans la perfection de l'unité.

Mais nous devons limiter notre description du sur- homme à ces suggestions indispensables, et arrêter là notre tentative de le dépeindre, convaincues que nous sommes que toute tentative de précision plus grande se révélerait non seulement vaine mais inutile. Car ce n'est pas une somme d'imaginations plus ou moins exactes qui peut nous aider à former le type futur. C'est en entretenant résolument, dans notre cœur et notre mental, le dynamisme, l'élan irrésistible donné par une aspiration sincère et ardente, en maintenant en nous-mêmes un certain état de réceptivité éclairée à l'égard de l'Idée suprême de l'espèce nouvelle qui a la volonté de se manifester sur terre, que nous pourrons avancer d'un pas décisif vers la formation des enfants de l'avenir, et nous rendre aptes à servir d'intermédiaires pour la création de ceux qui sauveront l'Humanité².

²Conclusion d'une version antérieure : ... des sauveurs du monde. Car, en vérité, ils seront des sauveurs, puisque chaque être de ce nouveau type ne vivra ni pour lui-même, ni pour l'État ou la société, ni pour l'ego individuel, ni pour l'ego collectif, mais pour quelque chose de beaucoup plus grand, pour Dieu en lui et pour Dieu dans le monde.

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